エレキギターの総合情報サイト
エレキギターの総合情報サイト
HIWATT「MAXWATT Custom Super-Hi 50」
アンプヘッドは、ギターアンプのサウンドを作る「プリアンプ」と音量を増幅する「パワーアンプ」という2つのセクションをまとめた装置で、キャビネット（＝スピーカー）をつなげることで初めて音を出せます。またキャビネットの上にアンプヘッドを積んだ（=stack）状態で「スタックアンプ」とも呼ばれます。
ロック系をはじめとする多くのアーティストが愛用する憧れのアンプである一方、ライブハウスや練習スタジオに置かれることも多い、身近なアンプでもあります。今回はこうしたアンプヘッドに注目し、その特徴や扱い方、用途別のおすすめモデルなどを見ていきましょう。
名古屋大学法学部政治学科卒業、YAMAHAポピュラーミュージックスクール「PROｺｰｽ」修了。平成9年からギター講師を始め、現在では7会場に展開、在籍生は百名を超える。エレキギターとアコースティックギターを赤川力（BANANA、冬野ユミ）に、クラシックギターを山口莉奈に師事。児童文学作家、浅川かよ子の孫。
webサイト「エレキギター博士」を2006年より運営。現役のミュージシャンやバンドマンを中心に、自社検証と専門家の声を取り入れながら、プレイヤーのための情報提供を念頭に日々コンテンツを制作中。
ギタリストの背後にそびえ立つスタックアンプ。迫力あるデカい音が、堂々たるデカいスタックアンプから出る。これこそロックの美学と言えるでしょう。
この構図には、大排気量のエンジンを積んだ自動車が猛スピードで駆け抜ける、筋肉ムッキムキの人がデカいバーベルを持ち上げる、といったものに通じる、デカいものがデカいことをする美しさがあります。
Mrs. GREEN APPLE – インフェルノ（Inferno）
ギタリスト若井滉斗氏の背後にそびえ立つのがスタックアンプ。この演目ではギターも弾いているボーカリスト大森元貴氏の足元には、コンボアンプが配置されている。
アンプヘッドの消費電力は50W～100Wあたりが一般的で、床や壁が震えるほどの大音量が得られます。どれだけ声のデカいボーカルがいようと音のデカいドラマーがいようと、音量で負けて埋もれてしまうことがありません。
パワフルなアンプは出力に応じて重くなるのが普通ですが、アンプヘッドはスピーカーと分離されているので一人ででもまあまあ持ち運びが可能です。また会場に適合するキャビネットがあるなら、アンプヘッドだけ持ち込んでライブに出ることも可能。環境が整っているならば、アンプヘッドだけで演奏やレコーディングも可能です。
ギターアンプのサウンドは、プリアンプ、パワーアンプ、キャビネットの3つで決まります。アンプヘッドはこのうちキャビネットを替えることで、サウンドキャラクターを変化させることができます。メーカー純正のキャビネットを使うのが普通ではありますが、さまざまな組み合わせを模索することで自分だけのギターサウンドを作る可能性が広がります。
Hughes & Kettner「TRIAMP MARK3」
MIDIのINとOUT/THRU端子を備えている。
2つ以上のチャンネルを持っていたり、リバーヴやエフェクトループなどを備えていたりする多機能なアンプヘッドの場合、専用のフットスイッチでエフェクトやアンプのチャンネル切替などが可能です。フットスイッチはアンプヘッドに付属したり別売だったりし、機能もチャンネル切替のみのシンプルなものからあらゆる切り替えのできるパワフルなものまでモデルごとにさまざまです。
また特にモダン系のアンプヘッドにはMIDI端子を備えるものもあり、マルチエフェクターの操作とアンプの切り替えを連携できたり、同期演奏のプログラミングに従属させたりできます。
エレキギター界隈は、今やデジタル全盛と言っても過言ではありません。KEMPERやLINE6、BOSSらを筆頭に各社各様のモデリングアンプやギタープロセッサーが、いろいろなアンプヘッドのサウンドを再現しています。しかし、敢えて言うなればそれらは所詮モデリングなのであって、本物ではありません。実際のアンプヘッドに電源を入れ、キャビネットをうならせて出た音こそが、本物のスタックアンプの音です。
いくらデジタル機器が優秀で便利だとは言え、音にこだわり抜くギタリストにとってはモデリングではどうしても届かないリアルなサウンドがあります。
CREWS GB-VI
真空管アンプならではの迫力ある音を得るには、音量をある程度上げてパワーアンプをしっかり駆動させる必要があります。しかし自宅でそんな音量はとても出せません。そこで必要になるのが「アッテネーター（減衰器）」です。
パワーアンプから送られてくる強力な電気信号を熱に変換することで、音質はそのままに音量だけ下げることができます。アッテネーターは各社からリリースされているほか、アンプヘッドの機能として実装される例もあります。
リハーサルスタジオやライブハウスなどに置かれている大出力のアンプヘッドは、接続不良時に出るノイズによって機材に深刻なダメージが発生することもあり、特に取り扱いに注意したいところ。接続方法については事前にしっかりとチェックしておいてください。
スピーカーアウト端子から
スピーカーケーブルでキャビネットと繋ぐ
まず、アンプヘッドの背面を見て、キャビネットとケーブルで繋がっていることを確認します。自分で接続する場合、接続には必ずスピーカーケーブルを使いましょう。スピーカーケーブルは、パワーアンプで増幅された大出力の電気信号がストレスなく通るよう設計されています。ここにギター用のシールドを使ってしまうと、通しきれない電気信号が熱へと変換されてしまい危険です。
真空管アンプは、キャビネットをつながずに駆動させてはいけません。
アンプヘッド、とくに真空管アンプは「出力した信号をスピーカーで受け止める」ことを前提に設計されています。もしキャビネットがつながっていないと、行き場を失った電力が回路内に溜まり、真空管やトランスに大きな負荷がかかります。その結果、ヒューズ切れやトランス焼損など、修理費が高額になる深刻な故障を招く危険があります。
トランジスタアンプではダメージが少ない場合もありますが、基本的にはどのアンプヘッドでも「必ずキャビネットと接続してから電源を入れる」ことが安全の鉄則です。
「スイッチが二つあったら二つ目はスタンバイ」と考えがちだが、画像右側のアンプのように二つ目のスイッチがチャンネル切り替えの例も。
接続が終わったら、ボリュームやゲインなどのつまみをすべてゼロに設定します。
主電源（POWER）スイッチの隣にスタンバイ（STANDBY）があるかどうかを確認しましょう。無ければ、POWERスイッチを入れるだけで音が出せる状態になります。
一方、STANDBYスイッチのあるものは、POWERスイッチを入れてから2分以上待ちます。この時点では真空管のヒーターが駆動するだけで真空管本体に電流は流れず、音は出ません。その後STANDBYスイッチを入れると真空管に電流が流れ、音が出せる状態になります。
演奏が終わったら、真空管アンプでは「STANDBY → POWER」の順で電源を切ります。その後でケーブルを外し、最後にキャビネットとの接続を解除しましょう。
リハーサルスタジオやライブハウスに常設されることの多いアンプヘッド「Marshall JCM2000」の使い方を、さらに詳しくみてみましょう。Marshallは定番中の定番で、ロックやポップス、ハードロックやヘヴィメタルなど幅広いジャンルに対応できます。JCM2000を攻略することがスタジオ練習やライブを攻略する1歩となるでしょう。
真空管とソリッドステート（トランジスタ）という増幅回路の違い、チャンネル数や各種端子などの機能、ふたつの観点でアンプヘッドを検討してみましょう。
左：マーシャルの真空管アンプ「DSL100H」のスタック、右：Rolandのトランジスタアンプ「JC-120」
アンプヘッドを検討するには、サウンドやルックスを第一に、第二にそのアンプが真空管なのかソリッドステートなのかをチェックしましょう。アンプヘッドは、回路にの設計により大きく3つに分けられます。
真空管アンプは増幅で独特の倍音成分（オーバートーン）が加わる、いわゆる「エレキギターの良い音」を出すための王道です。重い、キャビネットをつながないと故障する、真空管のコンディションを気にしなければならない、といった数々の注意点がありながらも今なお厚く支持されているのは、他の何にも代えがたい「真空管の音」があるからです。
ソリッドステートアンプは軽量で故障しにくく、メンテナンスフリーで長期間使用できるのが最大のメリットです。明瞭で硬質な立ち上がりの早い音色を持ち、キレの良さを求めるギタリストに特に愛用されます。デジタルモデリングアンプのほとんどがここに該当するほか、アナログの技術により真空管のサウンドを再現するチャレンジも重ねられています。
アンプヘッドを選ぶときには、出力や音質だけでなく「チャンネル数」を確認してみましょう。シンプルな構成を好む人は1チャンネルでも十分ですが、幅広いジャンルを演奏したい場合やエフェクターを多用しない場合は、複数チャンネルを備えたモデルを選ぶと音作りの自由度がぐっと広がります。
現代仕様のアンプヘッドはクリーンとドライブの2チャンネル、さらにハイゲインやリード用を加えた3チャンネルなどが一般的です。
多機能なフットスイッチを備えるアンプヘッドでは、ライブで七色の音色を駆使できます。各種機能はモデルごとに搭載／非搭載さまざまで、こちらに紹介する以外にメーカー特有の特徴的な機能もあります。
アンプヘッドは大きく分けて「大型」「小型」の2種類に分類されます。この2つを押さえておきましょう。
大出力アンプヘッドは、ステージでの存在感を支える「圧倒的な音圧」と「音の余裕」が魅力です。もちろん自宅で鳴らすには現実的ではありませんが、「なぜプロが大出力を選ぶのか」を理解することで、ライブ用と練習用のアンプを選び分ける視点が身につきます。知識として持っておけば、機材選びやスタジオでの音作りにも役立ちます。
自宅での練習や小規模ライブには、出力が小さく音量を抑えられる小型アンプヘッドが向いています。ワット数が1W〜5W程度のモデルなら、マンションや一軒家でも安心して使えます。真空管アンプ特有の自然な歪みを小音量で楽しめるタイプや、ヘッドホン端子付きで夜間練習に便利なものも人気です。大掛かりな機材をそろえなくても「本格的な音色」を身近に体験できるのが魅力です。
ラインアウトを搭載した Marshall JVM head
エレキギターのレコーディングには、実際に鳴らした音をマイクで録音する「マイク録り」、アンプとレコーダーをケーブルでつなぐ「ライン録り」という2種類の方法があります。マイク録りは音質こそ良いですが、マイクのセッティングや遠慮なく爆音が出せるレコーディング環境、またその予算を考慮すると、アマチュアにとっては敷居が高いと言わざるをえません。
これに対してライン録りは、マイキングの技術が不要で音量の心配もなく、比較的低予算で済ませられます。現代の機材ではマイク録りと聞き分けられないほどの音質でライン録りできることもあり、多くのレコーディングで積極的に採用されています。
しかし！我々は忘れてはいけません。キャビネットをつながずに真空管アンプを駆動させると、故障してしまうということを。
そんなわけでここでは、「絶対にアンプを故障させないライン録り」に重要なキーワード、「LINE OUT端子」と「ロードボックス」をチェックしましょう。
モデリングアンプなどソリッドステートアンプには、必ずと言って良いほど「LINE OUT」端子が備わっていて大変に便利です。一方で近年ではライン録りの必要性が高まっている情勢から、LINE OUT端子を備える真空管アンプも登場しています。
LINE OUT端子は、オーディオ機器間で音声信号をやり取りする際に使用される標準的な信号レベル「ラインレベル」の電気信号を出力します。ここからレコーダーに直接信号を送信できるほか、必要ならエフェクターやパワーアンプに接続することも可能です。
ただし、LINE OUT端子を使う際の注意点は、モデルごとにさまざまです。上の画像にあるMarshall「JVM head」では、STANDBYを切った状態で使用します。パワーアンプの電源は入れずにプリアンプのみ駆動させ、内蔵するパワーアンプ・シミュレータとスピーカー・シミュレータを使用するわけです。
このほか、スピーカーを使わないモードに入れるスイッチを備えるモデルや、LINE OUT端子を使うならMASTERボリュームをゼロにする旨の指示があるモデルなどありますから、取扱説明書にはしっかり目を通しておきましょう。
BOSS「WAZA Tube Amp Expander」
LINE OUT端子が無くても、希望はあります。それが「ロードボックス」です。
ロードボックスはスピーカーOUT端子から送られてくる強力な電気信号を受け止め、ラインレベルで出力する装置です。
多機能なものはスピーカー・シミュレータやマイク・シミュレータを備え、またアッテネーター（減衰器）の機能もあり、自宅練習やレコーディングなどさまざまな使い方が可能です。
最も重要な仕様は150Wや100Wなどと表示される「許容入力」で、これ以下の出力のアンプに接続することができます。
アンプヘッドのハードケース：ROADREADY RRGAL32
アンプヘッドは基本的に「専用ケース」に入れて運搬します。特に真空管アンプは外部からの衝撃に弱いので、持ち運びには専用のケースが必須です。ケース内にはクッションが備えられていますから、運搬時の振動を軽減してくれます。
ケースに収容するとかなりの重量になるので、「キャリーカート」などを別に用意し、現場に到着してからもスムーズな運搬ができるようにします。練習スタジオには倉庫を使わせてくれるところもあり、少なくともバンドリハでの搬入／搬出の苦労は軽減できます。
真空管の寿命は一般に5,000時間程度だと言われていますが、使用される電流や電圧が高くなりがちなパワー管はぐっと短く、その寿命は長くて3,000時間程度と言われます。
真空管の寿命は突然訪れるのではなく、時間をかけてじわじわと近づいてきます。真空管の劣化に従ってノイズが増えたり音質が悪くなったりしていきますから、ある程度のところで「もう寿命だ」とユーザーが判断を下すわけです。しかし真空管が天寿を全うしても、新しい真空管に交換すれば元通りに演奏できます。通常の使用環境で、だいたい数年を目途に交換を検討しましょう。
真空管の寿命は、運搬などでガタガタと振動を加えたり、また長時間連続使用したりすると縮まってしまいます。真空管の寿命を伸ばすには、運搬時にはケースに収めるかクッションを使用し、長時間使用する時には1～2時間おきにSTANDBYを切るなどして、冷却時間を取りましょう。熱がこもらないよう壁からある程度は放して設置する、使用時に扇風機などの風を当てる、といった対策も効果的です。
OYAIDE「L/i 50 G5 電源ケーブル」
プロに依頼するのがおすすめではありますが、パーツを交換することでアンプヘッドの音質を改善したり味変したりできます。
古い真空管を新品に交換することで元気なサウンドが蘇りますが、このときメーカーを変更するとサウンドキャラクターも変化します。回路に手を付けるなら、コンデンサーやトランスをアップグレードすることでノイズが軽減できたり、音の解像度が上がったりします。
ケーブルの交換も有効です。特にスピーカーケーブルには良いものを使いましょう。電源ケーブルについては諸説あるところですが、上質な電源ケーブルはしなやかで取り回しが良く、外部ノイズの影響を受けにくく、抵抗値が低いため電圧降下を軽減できます。
モデリングアンプなどデジタル機器は電源の影響を受けやすいことから、高品位な電源ケーブルはノイズ軽減などの効果が期待できます。一方で真空管アンプは内部の電源トランスと整流回路が働くため、電源ケーブルの影響はかなり限定的だといわれます。
以上、アンプヘッドをテーマに特徴や扱い方やおすすめモデルなどを見ていきました。
ギタリストの背後にそびえ立つスタックアンプはロックの美学であり、舞台装置としても大変に優秀です。存在感あるスタックアンプの魅力はいまだ衰えず、厚く支持されています。図体のでかさが唯一の泣き所だったところ、近年では自宅でも使える小型のアンプヘッドも一般化しています。ぜひ実際にアンプヘッドに触れてみて、スタックアンプの迫力のサウンドを体験してみてください。
こちらの記事もおすすめ：Supernice!ギターアンプ
人気のアンプヘッド・ランキング：BEST 30
アンプヘッドの売れ筋を…
Aアマゾンで探す
Sサウンドハウスで探す
R楽天で探す
※当サイトではアフィリエイトプログラムを利用して商品を紹介しています。
