《英国ゆずりの新しいスタンダード》Kz Guitar Works訪問インタビュー

試奏とモデル説明

2階には応接室があり、ギターやアンプが並んでいて、試奏や商談ができるようになっています。応接室に案内されると、珍しいスタッフさんが出迎えてくれました。

──何と！わんこがいるじゃないですか！

Kz　代表の愛犬、クロちゃんです。代表がこの部屋にいない時は、ずっとソファの上で寝ています。

Kz One Standard Solid（NAMM出展モデル）

Kz One Standard Solid

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──奇麗！とても美しいギターですね！この色調はしびれます！

「ケーラートレモロ」の採用

Kz　今まではセミホロウモデルのみだったんですが、こちらは新たにレギュラー入りした、空洞を持たないソリッドボディとなっています。「ケーラートレモロ」を採用しているのが、「Kz One Standard」シリーズの大きな特徴です。ボディへの加工が最小限で済みますから、貴重な木材を少しでも有効に利用できます。このギターはナットでロックしないので、ファインチューナー（ブリッジでチューニングする機能）は外しています。アームバーは特注で、ボディからの距離をシンクロナイズド・トレモロに近くしています。
ケーラーはアームダウンもアップも大幅にできますし、表側のネジを使って、アームのトルクとユニットの張力を操作できます。アームを使わないという人は、ユニットをロックするネジを締めることで固定することもできます。現在ではなかなか珍しくなってしまったブリッジですが、ケーラーは演奏も調整もやりやすい優秀なシステムなんです。

23通りの音が出せる「3トグルスイッチ・コントロール」

Kz　弊社ではこの操作系を「3トグルスイッチ・コントロール」と呼んでいます。まず、3つのトグルスイッチで、各シングルコイルのON／OFFを操作します。この状態は3基ともONで、全部反対にすると音が出なくなります。もう一つのミニスイッチが「シリパラ（シリーズ／パラレル切り替えスイッチ）」で、二つ以上のピックアップを使用する時の直列／並列を切り替えます。これによってハーフトーンも、ハムバッカーサウンドも出すことができます。ピックアップ3つのハーフトーンや疑似ハムバッカーも可能なわけです。

──実は分かりやすい操作系なんですね！ボリューム／トーンのポットもスイッチになっていますが？

Kz　さらに、ボリュームポットがフロントの、トーンポットがセンターの、「フェイズ（位相反転。プラスとマイナスを逆転させる）」になっています。

3シングルでマホガニーボディ／ネック

Kz　マホガニーネック、マホガニーボディで、セットネック仕様です。ネックはマホガニー柾目ワンピースです。柾目材はきれいに反りやすいので、ネックに最適なんです。3シングルモデルでここまでマホガニーが主張するギターも、なかなか珍しいのではないでしょうか。しかし弊社では、これが標準仕様です。
これまでマホガニー＋マホガニーで弊社はずっとやってきましたが、新作の「Kz One Junior」では、メイプルネック／アルダーボディという3シングルとしては伝統的な木材を採用しました。しかし、セットネック仕様はそのまま残しています。弊社では、ボルトオンモデルのラインナップはありません。

Kz　サドルからナット、ペグまでを一直線にしています。これによって各部に発生する摩擦を最小限に抑えることができますから、チューニングの安定度が高くなります。ロック式ペグが採用されていることもあって、アーミングを多用してもチューニングはほぼ維持できます。

メイドイン・ジャパンを主張するヘッドデザイン

このメダルは、Kz Guitar Works代表、伊集院家の家紋を中央に配置したデザインです。「家紋」は日本独特の文化ですから、このメダルはメイドイン・ジャパンの主張でもあります。

──エレキギターの設計って、もう出尽くしたように思っていたんですが、このギターは「新しさ」を強く感じさせてくれますね！

Kz　弊社のギターは、かなり特殊ではないかと考えています。ケーラーは今では珍しいし、ピックアップはオリジナルで、操作系も独特です。また、マホガニーボディにシングルコイルピックアップをダイレクトにマウントするというのも珍しいですね。

工房立ち上げ当初に作成したプロトタイプ（写真左）と最新のショウモデル（写真右）。ボディ形状に大きな変化が見られますが、ピックアップにも変更が認められます。

Kz　最初期のプロトタイプはボディ形状が現在のものと異なっており、レッド・スペシャルにかなり近いものでした。旧モデルはピックアップのルックスも違っていて、「ドッグイヤー」型になっています。現在の仕様では取り付け部分とピックアップ本体に境界線のない、スッキリとしたデザインになっていますね。しかし基本的な仕様はこの時点でほぼ決まっていました。

Kz One Standard Semi-Hollow

──こちらはネックに程よい厚みがありますね！総じてソリッドモデルより柔らかな、また軽やかに響く印象です。ボディ中央の一本線は、ラグビー選手のようなスポーティな印象です。ソリッドとセミホロウでは、どんなところに違いがあるのでしょうか。

Kz　現在の「Kz One Standard」は、ソリッドボディとセミホロウボディの両面で展開しています。カタログでは「わかりやすさ」を重視して、セミホロウモデルではFホールのついているものを掲載しています。ですがFホールの有無は選ぶことができます。これはサウンドの違いよりも、デザイン的な違いで選んでいただいております。たとえばこちらもセミホロウですが、Fホールはありません。

ソリッドボディはボディ厚を少し抑えて、セミホロウモデル（3.2～3.5kg）とだいたい同様の重量（3.4～3.6kg）になっています。また、ネックグリップにも違いがあり、セミホロウモデルはちょっと厚みが増しています。セミホロウ構造では音の伸びが弱かったり中低域が出にくかったりするんですが、こうした問題をネックで解決させています。弦長は、両方とも25インチです。

トップ材もオーダー時に選ぶことができます。やはり杢のあるメイプルが人気ですが、ほかの木材を使用することもあります。マホガニーをトップにするときには、ブックマッチのマホガニーボディにバインディングを施して完成させます。「Kz One Standard」シリーズについてはレギュラーモデルがあるわけではなく、ある程度の仕様が決まっているところにお客様のご希望を取り入れて、一本一本をカスタムメイドしています。

参考：古くて新しい「フェイズサウンド」
位相を反転させた二つのピックアップを鳴らす「フェイズ」サウンドは、60年代にはすでに実用化されていました。ギブソンの3ピックアップモデルやフェンダーのムスタングなどで、それを確認することができます。しかし近年のエレキギターでは、出荷時にフェイズサウンドが使えるものはかなり珍しくなっています。現代の感覚で聴くフェイズサウンドは、とても新鮮な感触です。

──このフェイズサウンドは、とても面白いですね！本来の甘いトーンとの違いがハッキリ出ていて、ホロウボディとは思えない、キャリキャリな音色です。

Kz　歪ませると、フェイズの面白さがもっと良く分かりますよ。ワウペダルを途中で止めたような印象です。ブライアン・メイさん自身がソロでこういう音を使っていましたし、60年代のブルースギタリストの間で流行した音でもあります。「Kz One Standard」はシリパラでフェイズができますから、違ったキャリキャリ感を味わえます。

──フェイズのドライブサウンドは、なんだか叫び声みたいな面白さがありますね！突き抜ける抜けの良さを感じます。ピックアップの組み合わせで、それぞれのフェイズサウンドに違ったフィーリングがあります。

Kz　リア＋センター直列でフェイズにすると、テレキャスターのリアピックアップのようなフィーリングになりますよ。

──何と！本当にテレキャスター特有のトゥワンギーなサウンドに聞こえます！
ストラト的な音も、ハムバッカーサウンドも、そしてテレキャスターサウンドも出せるなんて、これ一本でギターを三本持っているのと同じですね！

2ハムバッカーモデル

──こちらはまた、ずいぶんシンプルにまとまっていますね。いままでのものと違う形のギターにも見えるんですが、同じボディなんでしょうか。

Kz　きっと、ピックアップのルックスによって印象がだいぶ変わって見えるんだと思います。ボディ形状は今まで紹介したものと同じで、ピックアップと操作系が違っています。この個体も、Fホールはありませんがセミホロウボディです。ピックアップは弊社のオリジナルで、非常にシンプルな操作系ですが、コイルタップができます。

──さすがに2ハムバッカーは操作の説明がいりませんね！低音が整理されていて、スッキリ感と重量感のバランスがとても気持ちの良い音は、通常の3シングルモデルと同じ方向を向いているように感じられます。ハムバッカーサウンドは太くて力強く、タップ時のサウンドは鋭く響きます。ジャジーな甘い音色も出せますね！これは「コンプ感」と言うんでしょうか、アタック感がしっかりありながら、整ったサウンドになります。

Kz One Junior

「Kz One Junior」メイプルネック、アルダーボディ仕様。ジョイント部分はボルトオンっぽく塗り分けています。

「Kz One Junior」アフリカンマホガニーボディ＆ネック仕様。

Kz　3シングルモデルで「操作のシンプルさ」をフォーカスしているのが、2018年冬のNAMMで発表した「Kz One Junior」シリーズです。操作系は新たに採用した「5-wayレバースイッチ・コントロール」です。ピックアップの選択を5wayレバースイッチにまとめていますが、シリパラとフェイズは付けられています。また、「Junior」シリーズのみ、右ひじ部分にコンター加工が施されています。「ジュニア」というくらいですからお値段も控えめで、20万円台です。

Kz One Standard Semi-Hollow：40万円～50万円
Kz One Standard Solid：35万円～40万円
Kz One Junior：23万円～25万円

──ギターの値段を見慣れていない人にとってはかなり高額なんですが、最高の素材を使って、すべてハンドメイドで、セットネックで、ピックアップがオリジナルで、パーツも特別仕様で、と考えるとこの値段はかなり頑張って抑えていますね！

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以上、工房内の様子とギターの特徴について、スタッフの東川さんと濱野さんに案内していただきました。続いては、代表の伊集院さんからもっと深いところをお聞きします。

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