Elixir（エリクサー）のギター弦について

他社のコーティングされていない弦と、エリクサーのコーティング弦、それぞれ6弦を拡大したもの

「ELIXIR Strings（エリクサーストリングス：以下 ELIXIR もしくはエリクサー）」は1995年にアメリカで創業した弦メーカーで、エレキギターをはじめ、アコースティックギターやエレキベース、マンドリンやバンジョーなど、様々な種類の弦楽器の弦を販売しています。

Elixir独自の弦全体をコーティングする「コーティング弦」は、巻き線の表面だけでなく巻き線の隙間にもゴミが付着しにくくなっており、弦が汚れて音色を損なわないようになっています。このコーティング弦が世界中のギタリストから高評価を得たことで、瞬く間に世界的メーカーとなりました。Elixirの弦を採用しているプロギタリストは多く、アイバニーズ／トム・アンダーソン／iGuitar／Carvin／Melancon／Neville／ESP／Palir／Manson／Buscarino／Bacchus Guitars といった楽器メーカー出荷時の弦として採用されるなど、その品質の高さは折り紙付きです。

Elixir弦の特徴

Elixirのエレキギター用弦セットには「NANOWEB」と「POLYWEB」、そして2017年3月に発売される「OPTIWEB」の3種類のタイプがあります。どのラインナップの巻き弦もコーティングされており、他社従来品よりも「3倍~5倍の寿命」を誇るのが最大の特徴です。一般的な弦の寿命が「2週から1ヶ月」と言われている中、Elixirの弦は「最長3ヶ月」も品質が保たれる計算となります。

POLYWEB／NANOWEB／OPTIWEBの違い

POLYWEB／NANOWEB／OPTIWEBの違いは「音質」と「フィンガリング」です。暖かみのある音色と極めて滑らかな感触を持つ「POLYWEB」、くっきりとした音色で滑らかな弾き心地の「NANOWEB」、長寿命を維持しながら自然な感触とクリスピーサウンドを実現したのが「OPTIWEB」です。

	POLYWEB	NANOWEB	OPTIWEB
音質	ウォーム	ブライト	クリスピー
フィンガリング	SLICK&FAST	スムース	ナチュラル

POLYWEB／NANOWEB／OPTIWEBの比較

Anti-Rustプレーン弦

OPTIWEB：1弦のAnti-Rustプレーン弦

また、Elixir製品は「Anti-Rustプレーン弦」を採用しているのも特徴です。Anti-Rustには「錆び防止」という意味があり、独自の耐腐食加工を施したプレーン弦を採用することで、コーティングされた巻き弦と同等の寿命を得ることに成功しました。あくまで加工処理を施しているだけで、弦そのものはコーティングされておらず、音質や弾き心地は通常のプレーン弦と殆ど変わりません。

結果的に安上がり＆手間要らず

ノンコーティング弦 vs. エリクサー・コーティング弦の「長持ち実験」の様子。エリクサーは見た目にも劣化が少ないのがわかる。実験について詳しくは以下
《美しい音を長くキープ》エリクサーOPTIWEBコーティング弦とは？

エリクサーの弦は、価格設定は大手メーカーと比べると比較的高めですが、寿命が従来品の3倍~5倍となっているので、自宅練習などの通常使用なら、結果的に他社製品よりも安上がりになりランニングコストを抑えることができると言えます。それだけでなく、人によっては一度弦を張ってから半年持たすというケースもあるなど、弦交換の手間を大きく省くことができるのもメリットとなっています。

定番のギター弦セット

Nanoweb Light Anti-Rust#12052

Elixirの定番セットが「#12052」です。太さは1弦から「010、013、017、026、036、046」となっており、いわゆる「レギュラーライトゲージ」に相当します。音質と弾き心地のバランスが取れた人気商品です。

本セットはNANOWEBシリーズであり、コーティング弦ながらブライトなサウンドを実現しています。コーティング弦は他社から様々な製品が販売されていますが、同社製品は「弦そのものをすっぽりとコーティング」しているのが特徴です。これにより、長寿命と高音質を両立させることに成功しています。とにかく弦自体が錆びにくいので、手がウェットになりやすいギタリストにもオススメです。

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新定番！：Optiweb Light

2017年3月に登場したエリクサー弦の第三世代・新シリーズ「OPTIWEB」のレギュラーゲージ（010、013、017、026、036、046）。サビに強く長持ちなのはこれまでのエリクサー弦と同様ですが、ノンコーティング弦と変わらない自然な感触と弾き心地／クリスピーなサウンドを実現したモデルです。コーティングされていない弦と同じバリッとハリのあるサウンドは、普通の弦と聴き比べてもほとんど変わりません。エリクサー弦のニュースタンダードとなる弦です。

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NANOWEBシリーズ

Nanoweb Super Light Anti-Rust#12002

NANOWEBシリーズの「スーパーライトゲージ」が「#12002」です。上記の#12052よりも一回り細い弦であり、その太さは「009、011、016、024、032、042」となっています。

スーパーライトゲージなのでチョーキングがしやすく、リードプレイを多用するギタリストから好評です。同時に錆びにくいため、強く持ち上げても弦に負担がかからず、切れにくくなっています。Elixir独自のAnti-Rustプレーン弦の性能をフルに発揮できるゲージと言えます。

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Nanoweb Custom Light Anti-Rust #12027

上記の#12052と#12002を組み合わせた「カスタムライトゲージ」が「#12027」です。その太さは「009、011、016、026、036、046」であり、1弦から3弦が#12002、4弦から6弦(巻き弦)が#12052となっていることがわかります。ゲージのバランスが取れたセットで、このセットを長年愛用しているギタリストも多いです。

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Nanoweb Light Heavy Anti-Rust #12077

「010、013、017、032、042、052」という太さを持つNANOWEBシリーズの「ライトヘヴィゲージ」が「#12077」です。1弦から3弦のプレーン弦が#12052、4弦から6弦の巻き弦が#12152になっています。

一見するとゲージのバランスが崩れているように思えますが、ヘヴィゲージ特有のパワフルなバッキングプレイ、ライトゲージ特有の弾きやすく繊細なリードプレイを同時に可能とます。ヘヴィゲージを使いたいが、プレーン弦だけは細い弦を使いたいという欲張りなギタリストに人気です。

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Nanoweb Medium Anti-Rust #12102

NANOWEBシリーズの「ミディアムゲージ」が「#12102」です。そのゲージは「011、014、018、028、038、049」となっており、定番セットである#12052を一回り太くした物となります。レギュラーチューニングはもちろん、ドロップチューニングで使用するのも良いでしょう。

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Nanoweb Heavy Anti-Rust #12152

いわゆる「ヘヴィゲージ」に相当するのが「#12152」です。このセットを愛用しているギタリストの多くがドロップチューニングで使っており、非常にパワフルなサウンドを鳴らすことができます。

太さは「012、016、024、032、042、052」となっていますが、「3弦が巻き弦」なので注意しましょう。3弦だけバラ売りで購入し、張り替えているギタリストも多いので、個々で調整するようにしてください。

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POLYWEBシリーズ

Polyweb Super Light Anti-Rust #12000

NANOWEBシリーズと対を成す、POLYWEBシリーズの「スーパーライトゲージ」が「#12000」です。コーティング弦とは思えない滑らかな弾き心地と、低音から高音までバランスの良い音色が評判です。

同時に、「フィンガーノイズ」を限りなく抑えているのもPOLYWEBシリーズの特徴です。一般的なコーティング弦はフィンガーノイズが目立ちやすく、気をつけながら演奏をする必要がありますが、このセットならノイズを気にせず演奏だけに集中することができます。

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Polyweb Light Anti-Rust #12050

POLYWEBシリーズの「レギュラーライトゲージ」が「#12050」です。弦の太さは「010、013、017、026、036、046」であり、最もポピュラーなゲージです。このシリーズを試す場合、まずはこの#12050から手を出すことをオススメします。

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OPTIWEBシリーズ

2017年3月1日に新しく登場したOPTIWEBシリーズ。張ったばかりのハリと艶のある弦の音色が長持ちするという革新的なコーティング弦です。ラインナップは全部で

• Super Light；009、011、016、024、032、042
• Custom Light；009、011、016、026、036、046
• Light；010、013、017、026、036、046
• Light Heavy；010、013、017、032、042、052
• Medium；011、014、018、028、038、049

の5種類となっており、NANOWEBの「Heavy」を排した5種類と同じゲージとなっています。次のページではギター博士がOPTIWEBを使ってノンコーティング弦との比較実験を行った模様をレポートしています。新しく登場したOPTIWEBについて詳しく知りたい人はチェックして見てください。
《美しい音を長くキープ》エリクサーOPTIWEBコーティング弦とは？

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