クールなルックスの限定生産モデル Fender MADE IN JAPAN ELEMENTAL シリーズ

フェンダー「メイドインジャパン・エレメンタル（以下、エレメンタル）」シリーズは、高度な演奏技術が要求される現代のプレイヤーに向けたニューモデルです。「elemental（本質的な、根本的な）」というシリーズ名が暗示する通り演奏性とサウンドに注力した設計で、新しいルックスがありながらフェンダーらしさもしっかり残したギターに仕上がっています。今回は、このエレメンタル・シリーズに注目していきましょう。

「Elemental」シリーズの特徴

フェンダーの伝統にのっとった、しかし新しいデザイン

滑らかなカーブを描く、特徴的なボディ・トップ。

エレメンタル・シリーズのギター本体は、1)ストラトキャスター／テレキャスター／ジャズマスターという実績あるスタイルに、2)アルダー製ボディ＆メイプル製ネック＆ローズウッド製指板という伝統的な木材構成で、3)全モデル流線型のボディ・トップ形状を採用して作られています。

特に大きな特徴である滑らかなボディ・トップは、現代のAerodyne Specialシリーズにも継承されている、日本製フェンダーを象徴する仕様です。見た目の美しさに加え削った分だけ軽量化され、また立って弾くときに右手にボディが干渉しにくい設計です。

新しいデザインのピックガードは、クールでもキュートでもある。厚みのある4層のピックガードには、指を置く位置を若干底上げすることでテクニカルなピッキングをサポートする効果も期待できる。

シリーズ名の「elemental」には、インドやギリシャに由来する古代自然科学の四大元素「地水火風」の意味も含まれています。エレメンタル・シリーズのカラーバリエーションはこの四大元素をヒントに、第一弾として「地」から鉱石をモチーフとしたStone Black、「水」から雪雲をモチーフとしたNimbus Whiteの2色をリリースしています。新しいデザインのピックガードと相まって、従来のフェンダーとは一味違う雰囲気が演出されています。

快適な演奏性をサポートするネック回り

ネック裏のスカンクストライプは、フェンダーの象徴。また全機種にヒールカットが施され、ハイポジションが弾きやすい。

演奏性を左右するネック仕様には、3モデル共通して「Modern “C” to “D”」という新しいシェイプが採用されています。ナット位置でのCシェイプからハイポジションでのDシェイプへと滑らかに変化することで、各ポジションで最適な握り心地が得られます。またジョイント部にヒールカットが施され、ハイポジションの演奏性も高く確保されています。

このほか、寸法としては弦長25.5インチ（フェンダースケール）、ナット幅42mm、12インチ指板Rで、ここにミディアムジャンボ・フレットが打たれ、ネック裏はサラサラのサテン仕上げという、演奏性を重視した現代のギターでは定番の仕様が採用されています。

3モデルでストリング・リテイナーがほぼ同じ位置に配置されているので、各弦のテンションバランスは3モデルともだいたい同じになる。

シリーズ専用のハムバッカー・ピックアップ

フェンダーは世界最大級のギターメーカーであるとともに、世界最大級のピックアップメーカーでもある。

全機種共通して、エレメンタル・シリーズのために新規開発された「Modern Modified Humbucking Pickup」が2基、ボディに直接マウントされます。出力が充分にありエフェクターとの相性がよく、軽快で自然なクリーンサウンドからパワフルなドライブサウンドまで自在にサウンドメイキングできます。なお、3モデルともコイルタップは非採用です。

エレメンタル・シリーズのラインナップ

では、エレメンタル・シリーズの3モデルそれぞれを見ていきましょう。木材構成、ネック仕様、ピックアップが共通となっており、各モデルの違いはボディ形状とブリッジ仕様、そして操作系の配置による演奏性に集約されています。

Made in Japan Elemental Stratocaster

エレメンタル・ストラトキャスターは、操作性に優れる2点支持シンクロナイズド・トレモロユニットを備えています。アームはポップイン方式なので、ぐるぐる回さなくても着脱できます。操作系はストラトキャスターの伝統的な配置に準じ、3WAYセレクタースイッチ、マスターボリューム、フロントトーン、リアトーンという構成です。

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Made in Japan Elemental Telecaster

エレメンタル・テレキャスターは6つのブロックサドルを備える固定式ブリッジで、3WAYトグルスイッチとボリューム＆トーンという操作系です。ボリュームとトーンは伝統的なテレキャスターの配置ですが、トグルスイッチは低音弦側に設置されています。

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Made in Japan Elemental Jazzmaster

エレメンタル・ジャズマスターはTOMタイプのアジャストマチック・ブリッジとストップ・テールピースを備え、3WAYトグルスイッチとボリューム＆トーンという操作系です。

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以上、フェンダーが限定生産するエレメンタル・シリーズを見ていきました。新しいクールなルックスと一歩進んだ弾き心地があり、パワフルでクリアなサウンドが得られる現代の楽器です。ぜひ実際に、その弾き心地を体験してみてください。

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